高速公路旁的居住品質不僅容易受噪音與空氣汙染影響，根據美國洛杉磯兒童醫院的最新研究指出，居住在高速公路旁300公尺內所出生的兒童，罹患自閉症的機率是一般外地的2倍以上，不過是否是受到空氣汙染的影響，仍有待其他研究證實。
洛杉磯兒童醫院研究人員分析304名居住在加州地區的自閉症兒童，發現其中出生並居住在距離高速公路300公尺之內，約有10%的人罹患自閉症的風險，是 一般居住在外地的2倍，研究人員維克表示，「本次研究告訴大眾，暴露汙染空氣或交通問題會導致自閉症，或可能使自閉症風險增加。」
研究人員也表示，目前約有11％的美國民眾住家距離高速公路在100公尺以內，而孕婦在懷孕期間，如果暴露在嚴重的空氣污染環境中，可能對子宮內的胎兒產生影響，特別在孕期第三期時，腦部發展特別迅速的階段。
不僅如此，美國疾病管制中心稍早公布一份資料指出，2002年到2006年間，美國兒童診斷出自閉症的案例增加57％;對此維克則表示，這項驚人的統計結 果，不僅說明了現代醫療診查技術提升，家長對自閉症也較以往注意，另外，環境與遺傳基因是可能的原因，不過是否與空氣汙染有直接關係，仍有待進一步研究。